Carnet de bord

Tôt le matin, 5h00 pour être exacte. Je me suis levée et me suis aventurée dans un autre long et magnifique voyage. Pour une adolescente, les longs voyages sont normalement passés à écouter de la musique et à rattraper du sommeil, mais pour moi, les paysages qui défilaient et les images étaient part entière de mon expérience – j'ai désespérément lutté avec moi-même pour rester éveillée. L'Ouganda est apparu être un monde en soi, aux topographies et conditions variées, avec plus qu'assez de terres fertilisées et de nature pour assurer le bonheur de beaucoup d’animaux pour le reste de leur vie. Je me demandai comment l’Ouganda pouvait être considéré comme "un pays en voie de développement" avec toutes ses terres apparemment "développées".

 Pourtant, dés que nous sommes sortis, nous fûmes submergés de poignées de mains et de sourires, une assemblée de bienvenue de tous les membres de leur petite communauté. Nous avons commencé notre balade vers l'édifice principal et trouvâmes les mots "Beit Kenneset", synagogue, écrits à la craie à l'extérieur, une arche en bois blanc, une bimah de fortune et des bancs. C'est ainsi que commença une expérience très différente de celle attendue. Alors que tous les membres de la communauté de Putti étaient assis parmi nous, nous avons écouté parler leur leader au sujet de leur communauté et de leur éducation, de leurs espoirs et de leurs croyances.

Un homme du nom de Semei Kakungulu fonda la communauté Abayudaya, "peuple de Judah" en luganda, en 1917 en Ouganda  et, alors que la communauté grandissait, beaucoup commencèrent à décider quels aspects du judaïsme ils jugeaient plus importants pour eux-mêmes. La communauté de Putti se désolidarisa et essaya de poursuivre le judaïsme d'une manière plus orthodoxe en espérant finalement faire l'alyiah. Leur seul  problème, et visiblement le plus vital, réside dans le fait qu'il n'existe pas de rabbin orthodoxe intéressé à convertir toute leur communauté, principalement à cause du temps que cette entreprise prendrait. Néanmoins, leur communauté entière croit plus que tout que, avec le temps, l'opportunité se présentera et jusqu'à ce jour, ils prieront trois fois par jour, respecteront le shabbat, mangeront kasher (végétarien dans leur cas vu qu'ils n'ont personne de qualifié pour l'abatage rituel) et continueront à appeler leurs enfants du nom de personnages bibliques. Alors que notre temps de discussion touchait à sa fin, la communauté de Putti se réunit autour d'une guitare et firent des percussions et toute la communauté se mit à chanter des chansons en luganda, en anglais et en hébreu. Ensuite, on nous proposa finalement de nous asseoir en petits groupes et d'étudier le sujet de Chanukah. Leur leader, Enosh, lut un des passages en hébreu sur lequel nous discutions et nous apprîmes à quelques membres des phrases en hébreu ainsi que des chansons de Chanukah.

Il n'y a honnêtement pas de mot pour décrire ce que je ressentis en regardant ces phénomènes et en écoutant ces chansons. Pour moi, cette année en soi est une opportunité de découvrir où je me situe dans la foie juive, comment je pratique mes croyances, même avec des pressions extérieures, ainsi que ma relation avec l'Etat d'Israël. Bien que je vienne d'un milieu moderne orthodoxe, j'ai choisi exprès la section classique du cours annuel pour m'exposer à toutes les autres pratiques du judaïsme et voir comment je maintiens mes traditions. Dire que ce processus fut difficile serait une litote. Ce fut une lutte intense pour maintenir mes vieilles pratiques et au-delà, pour trouver cette connexion spirituelle que tous disent avoir trouvée lorsqu'ils sont venus en Israël. En observant la communauté de Putti chanter ces chansons et apprendre l'hébreu de tout leur cœur, mes yeux débordèrent de larmes.

A travers tous les privilèges et opportunités qui me sont offertes, les seules choses pour lesquelles je lutte, la pratique et la spiritualité du judaïsme, ces "Juifs Africains" les ont trouvés, les ont embrassé et les vivent chaque jour. Je ne suis toujours pas sûre si je fus émue par la notion incroyable de "Juifs Africains" à travers le monde, chantant en hébreu, ou si c'était juste le fait que je vécu une expérience incroyable. Ce que je sais néanmoins, c'est que l'engagement de la communauté de Putti envers le judaïsme et leur désir de se dépasser sont des choses que chaque Juif devrait aspirer à créer dans sa vie. Je ne peux qu'espérer que, alors que j'arrive à la fin de mon d'expérience du cours annuel, je sois capable  de trouver cette place aussi.

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