Matt est l’initiateur d’un projet éducatif original : les raps bibliques. «Le projet des raps bibliques est une nouvelle initiative visant à intéresser les jeunes étudiants Juifs au judaïsme, à l'héritage juif et aux textes juifs. Construit sur une série de raps s'inspirant de textes tirés de la Bible et du Midrash, le projet des raps bibliques sera entendu par la jeunesse Juive d'une manière inconnue des medias traditionnels en fusionnant la

musique rap, le mode de communication culturelle le plus puissant de cette génération, et le discours juif. C'est une stratégie innovante consistant en de la musique d'un niveau professionnel accompagnée d'un programme d'études pour exprimer la valeur de peuple Juif et sa pertinence culturelle auprès des jeunes Juifs tout en injectant l'intérêt nécessaire dans l'expérience éducative juive.» (c.f. http://www.bibleraps.com/)                                              

Concrètement comment ça marche ?

Le public cible est constitué de jeunes de 8 à 25 ans, l'idée étant qu'ils aient du plaisir à étudier la Torah sous cette forme, sans que le contenu de cette dernière ne soit compromis. Le contenu rendu de cette manière prend un nouvel intérêt. Le rap n'est en fait qu'une première approche des textes qui sont ensuite soumis aux élèves sous forme de documents comprenant les lyrics à côté de commentaires de fameux commentateurs et du texte original. Certaines phrases sont prises telles quelles de la Bible ou du Midrach et sont incorporées aux lyrics. Les élèves doivent les retrouver.

Matt est aidé de toute une équipe pédagogique de Pardes, entre autres pour créer les documents qu'il distribue et améliorer constamment la pédagogie utilisée. D'autres part, comme le fait remarquer Matt, les raps bibliques constituent une alternative aux obscénités véhiculées par le rap commercial d'aujourd'hui.

 D’où vient Matt ? Dans quel cadre religieux a-t-il grandi ?

Matt Bar vient de Iowa city en Iowa, aux Etats-Unis. Sa famille a l'habitude d'aller à la synagogue pour les grandes fêtes. Il fit sa bar mitsvah dans un cadre réformiste dans un état d'esprit qu'il qualifie ainsi : " Je vécu mon judaïsme comme quelque chose de très individuel, à ma façon, j'avais construit mon propre monde avec mes propres mots. Le shabbat, par exemple, était un jour comme les autres. Je n'étais donc  pas intégral quant à mon identité juive mais cela ne m'empêchait pas d'en être fier. "

Quel fut le parcours scolaire et professionnel de Matt ?

 Matt fit ses études de philosophie à Saint Luis puis revint en Iowa en 2002 aider son père. Il fit son entrée dans le monde de la musique  en jouant de la musique folk, de laquelle il passa à une fusion entre le folk et le rap avant d'adopter un style purement rap. Un de ses morceaux passa sur MTV. A l'Université, il commença a approfondir son identité religieuse en fréquentant le "Jewish Theological seminary"  et en enseignant dans une école juive.

Comment est né le projet de Matt ?

C'est alors qu'il enseignait à l'école juive que Matt pensa au concept des raps bibliques. Il savait que ses élèves seraient stimulés par ce genre d'approche et leur réaction positive l'encouragea à continuer. Matt nous raconte que ce fut un vrai plaisir et que beaucoup de personnes semblaient réellement intéressées c’est pourquoi il persévéra. L'été passé, Matt fréquenta le Presentense Institute of Creative Zionism    où son idée se transforma en projet concret.

Comment la série de séminaires sur le leadership du MASSA MAP (BFL) a-t-elle contribué à l’élaboration des raps bibliques ?

Matt nous explique que le BFL lui permit de raffiner sa stratégie de marketing, de mieux cerner les personnes valant la peine d'être contactées et comment le faire. Il pu aussi rencontrer des personnes qui lui offrirent des salles où se produire et des sponsorisations. Matt nous dit avoir vraiment apprécié le fait d'être entouré d'un groupe de participants et d'animateurs d'une telle qualité. Ces derniers "étaient toujours prêts à aider, même entre les week-ends et ont montré beaucoup de sérieux et d'intérêt pour nos projets", nous raconte Matt. Le BFL a bien su équilibrer la part de principes généraux sur le leadership et la place accordée au développement spécifique des projets de chacun. Ainsi, il montra, selon Matt, les différentes facettes de la société israélienne tout en laissant percevoir comment y laisser son emprunte de différentes manières.

 Clique ici pour voir la vidéo de Matt parlant du BFL et de son projet

Comment Matt arriva à Pardes ? Que lui apporte cette expérience ?

Le projet de Matt impliquait logiquement l'étude des textes bibliques c'est pourquoi les organisateurs du Picz lui recommandèrent PARDES. Matt nous explique que le fait d'étudier à Pardes lui permet de  considérer le judaïsme différemment du fait qu'il n'est entouré que de Juifs qui ont chacun leur conception. De plus, d'après lui, aux Etats-Unis, il n'aurait pas été capable de parler de la Torah de la manière qu'il a appris à le faire en Israël vu qu'il n'y a rien de similaire à Pardes là-bas. Il n'aurait pas pu produire le matériel pédagogique qu'il utilise. Matt estime également qu’il est enrichissant d'avoir des hébraïsants  autour de lui et de vivre à Jérusalem : le centre de l'éducation juive. C'est agréable pour lui de ne même pas ressentir que c'est Noël. De plus, d’après Matt, « la société de consommation israélienne n'est pas aussi envahissante que l'américaine. La télévision n'est pas allumée en permanence dans les foyers, il n'y a pas d'infiltration du consumérisme. En plus, le shabbat tout est fermé. C'est beaucoup plus facile de respecter le shabbat car tu ne manques rien, pas de soirées ou de match important. Chacun a le droit à un vrai jour de congé. Les Israéliens sont géniaux, parfois un peu secs mais on peut ressentir que ce n'est que la façade d'un caractère chaleureux en réalité, d'une gentillesse. »

Le travail de Matt à Pardes consiste à enseigner à des touristes en collaboration avec le Rav David Levin Kruss. Il leur fait redécouvrir la Bible à travers ses raps et leur permet également de découvrir Pardes.

Quels sont les apports du projet dans la vie personnelle de Matt ?

Matt nous explique que son projet lui donne une nouvelle direction quant à sa carrière dans la musique. Il  apprécie le fait de faire partie de quelque chose de plus important que lui, qui va au-delà de sa personne: la communauté. Il trouve très gratifiant d'aider les personnes à renouer avec  leur judaïsme. En plus, il a pu faire un travail de sa passion. Grâce à son projet, Matt peut apprendre non seulement en tant que hobby mais comme moyen de gagner sa vie par la même occasion.

Quels sont les projets futurs du rappeur ?

Aujourd'hui il prévoit une tournée pour cet été.

Matt compte poursuivre pour une année supplémentaire ses études à Pardes tout en menant de front son projet des raps bibliques, notamment lors de sa tournée.

Un extrait que Matt veut partager avec vous...

DAVID AND GOLIATH

I am goliath i am a beast
send somebody to the field so the birds can feast
send somebody to the field they come up to my knees
nine feet tall with a spear that can reach
the other side of the tide when I'm chillin on the beach
make a shishakabob of human meat
got bronze on my legs got bronze on my chest
recline in the shine of my spear proof vest
yes yes saul, i care not where you come from
i'll make you our slaves, reminis the Egyptians
if you want some baby come and get some
make a myth of the god from MT. Zion
and I'm reppin' for the Phillistines we come from the sea
but if you want the land you must defeat me
you must believe me, I'm a monster, I'm a beast
who among you gonna step to me?

CHORUS: I am David, I come with the Lord,  you come with the sword, I come with the Lord
One stone, pick it up, two stones, pick it up, three stones, pick it up, pick it up, pick it up
I am David, I come with the Lord, You come with the sword, I come with the Lord
Four stones, pick it up, five stones, pick it up, pick it up, put it in the sling and HIT HIM UP!